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一天夜裡，秦嬤嬤來到語儂房裡。
「嬤嬤，有事嗎？」化名語儂的徐淨嫿正抱著琵琶練習李後主的〈浪淘沙〉，慵懶閒適的運著指。
「妳有生意上門了。」秦嬤嬤拉來雕花圓凳坐下，「金華首富的趙二少爺有意出四千兩贖妳出青樓……」
「嬤嬤，語儂說過好幾次了，」她打斷了秦嬤嬤的話，「我的第一條原則就是賣藝不賣身，不論是誰、出多少錢我都不會答應的。」
她才不希罕錢的多少，她可是郡主，食邑千戶，不愁吃穿，難道還會被這些個財大氣粗的商人們擺佈不成？她最厭惡這種沒什麼格局卻老愛以錢衡量一切事物的人！
「我就知道妳會這樣說，無妨，這事不答應還有另一件。」秦嬤嬤頓了頓，「路將軍有貴客到府裡拜訪，他想在露盈茶坊辦場歡迎會替他們接風洗塵，有意請妳出席，演奏幾首曲子助助興。」
「這……」允正兄在搞什麼鬼？事出必有因，他絕對不會無緣無故指定她出席接客，這事必定有詐！想了一下，她直截了當的道：「我不接！」
「容不得妳！」秦嬤嬤氣得拍桌，「這裡是青樓，可不是什麼貴族王府可以讓妳白吃白喝不必付出，妳若想靠自己養活自己就必須接客賣藝，少在那兒拿喬故作清高！這兩場妳只能二選一，否則就請妳離開嬝娜閣！」
她被平日好聲好氣的秦嬤嬤嚇傻了，愣了好一陣子才權衡利害，開口接下路允正的場。
秦嬤嬤斂了斂氣，換上平和的口氣道：「語儂啊，妳要知道除了妳之外，每個人來到這裡都是逼不得已的，人人為了讓自己活下去皆是將苦楚打落牙齒和血吞，妳算是很幸運的了。」秦嬤嬤看著語儂的雪白玉顏，像是有感而發，「這個環境是個大染缸，想要涅而不緇、保全清白是不太可能的。妳是個很好的女孩，雖然我不知道妳的過往，但我很明白妳來到這裡，所要求的是什麼。」
她所要求的，不就是跟她一樣的想要證明女人也可以撐起一片天？她的不服輸和她太像，也因此她先入為主的將她當成自己的女兒看待……要是她也有個女兒該有多好？唉，但事實上她只有個不成才的兒子！
淨嫿聽完秦嬤嬤語重心長的話，一語不發的思考著。
「妳放心，路將軍是個正人君子，他不會對妳怎麼樣的。」秦嬤嬤以為她是在擔心接客的事，於是安慰道。
「我知道。謝謝嬤嬤一席話。」淨嫿道，「嬤嬤慢走，不送了。」
秦嬤嬤離開後，在外頭偷聽許久的丹菁才端著從廚房取來的夜宵進房。
「小姐，妳沒事吧？」見淨化揉著太陽穴，丹菁問道。
「沒事，只是很久沒被叨唸，有點不習慣罷了。」淨嫿苦笑道。
秦嬤嬤手段真高，恩威軟硬兼施，要她不佩服都難！
「秦嬤嬤真的太過分了！她怎麼可以用這樣的口氣對小姐妳說話？」她家小姐好歹也是個郡主，怎可以受平民百姓的氣？
「丹菁，別這樣，不知者無罪，秦嬤嬤只是揭露事實罷了，要怪就怪我，好好的郡主不當到這兒來賣藝……」只能說換了地方她仍逃不出「身不由己」四個字的魔掌，她好無奈啊！
「小姐，既然如此我們就回鎮國公府去吧！」丹菁樂得很，第一次聽小姐透露出後悔的語氣，她當然要順水推舟的勸說一下。
「我才不要，現在回去不就順了他們的意？我才不想那麼便宜他們。」現在回去只有挨罵和被禁足的份，她才沒那麼笨，要被罰也要等她玩夠本後再說！
「ㄏㄚˊ~~，那小姐，妳什麼時候才想回家啊？」她天天神經緊繃都快疲乏了，她居然還樂不思蜀！她苦啊~~
「我也不知道。」徐淨嫿骨碌碌的轉了幾圈杏大的圓眼，「可我知道現在最重要的事是要想法子應付允正哥的『貴客』！」
「需要丹菁去調查嗎？」唉，其實她有時候很討厭自己的「服務周到」！
「不必。」淨嫿說，「他的貴客一定是京城來的說客，我絕對不會輸的！」靈光乍現，她露出黠笑盯著丹菁，看得丹菁頭皮發麻。
接下來，一人興致高昂、一人眼神無奈又無辜，她倆專心的策劃著計謀，殊不知螳螂捕蟬黃雀在後，一個天大的秘密，就這樣被窗外的人影聽了去……
* * * * * * *
吾夫伯溫：
如君所料，霜紅果真來到國師府，不過身子微恙，幸有娘的華陀妙手相助，已無大礙，請轉告允正弟讓他寬心。
順道一提，霜紅已有孕二月！妾知此事歡喜不已，願君與允正弟聞此事亦然。而妾一切安好，夫且免憂。
思念苦，願君早歸。
妻 阿秀筆
「義兄，書中如何？」路允正問道。
他和一旁的四皇子一樣，都很關心加好奇信裡的內容，但此信是私人家書，他倆不便過目。
「霜紅已抵國師府，但身子微恙，需加以調養。」伯溫頓了頓續道，「允正，恭喜你了。」
「義兄這聲恭喜從何而來？」允正問，一頭霧水。
「霜紅有孕二月，你要升格當爹了。」伯溫神采飛揚的說，也和阿秀一樣替他高興。
允正聞言，心情複雜不已，在霜紅對他的誤會冰釋前，他怎能真正高興得起來？何況霜紅現在還病著……
「允正，你別擔心了，至少我們已經知道霜紅人在國師府了不是嗎？何況還有醫術精湛的劉老夫人在，相信霜紅不會有事的。」一旁的四皇子道。
「希望如此。」允正吁了口氣。
「允正，不如你也寫封家書跟霜紅解釋清楚，讓她知道你的心意。」伯溫建議道。
「也只能這樣了……義兄，待我信書成後要麻煩你的信鴿了。」
「舉手之勞，稱不上麻煩。」伯溫道。
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「允正……允正……」
床榻上的霜紅雙眼緊閉、眉心攢蹙的胡亂夢囈著，聲音驚醒了在圓桌邊打盹的阿秀。
「霜紅、霜紅，快醒醒！」阿秀趕緊來到床沿，輕喚道。
霜紅皺著眉頭緩慢的睜眼，疑惑的打量四周。
「這裡是哪裡？我……怎麼會在這裡？」
「這裡是國師府的客房，而妳因昏倒在大門口，所以被救來這裡。」阿秀擰濕了毛巾，擦拭著霜紅的額頭。
「國師府……昏倒……？！」霜紅撫著額際，虛弱的問，「我是怎麼了？為什麼頭好暈、好想吐……」
「妳啊，受了風寒又動了胎氣，需要好好休養。」阿秀將巾子浸回黃銅臉盆，並扶她坐起。
「胎氣……？」她頭好暈，沒法思考！
「難道妳不知道妳懷孕了嗎？」
霜紅搖了搖頭，她以為只是因為在生允正的氣而整個人沉悶無勁罷了。
對了，說到那可惡的路允正他的火氣又上來了，她越想越氣、氣極轉悲的啜泣起來。
「阿秀嫂子……」她抱著阿秀嗚嗚的哭著。
「好了、好了，別哭了……妳知道嗎？有身孕的人是不能哭的。」阿秀輕輕拍著霜紅的肩安慰道。
像她，這些日子以來她想念他到一個極致時也會很想掉淚，但她知道她不能哭，為了孩子、為他也為她自己，她必須要堅強！
「允正都已經不愛我了，我為什麼還要替他孕育孩子？」她哭得更淒慘，為己悲、也為可憐的小生命悲。
「妳怎麼能肯定他不愛妳了？說不定是妳誤會他了。」阿秀柔聲哄道。
「誤會？我不相信！我親眼看他夜裝潛入青樓，他一定是背著我另結新歡了！」霜紅嗚咽道。
「霜紅，你要相信允正，阿秀嫂子很明白他的個性，他絕對不是那種會喜新厭舊的人。」
「真的嗎？」
「嗯，妳要相信他，他會進到那種地方定是有苦衷的。也許是去秘密調查些什麼事呀，妳呢就快別胡思亂想了，好生將身子養好才是上策。」阿秀偏頭看向霜紅，「看妳，哭的這麼醜，多嚇人哪！別哭了，留些力氣養病吧。」
「嗯。」霜紅抹了抹淚，阿秀擰了巾子給她擦臉。
「再睡一下吧，我去看看藥煎好了沒。」阿秀撥齊霜紅凌亂的髮絲，緩緩起身，小心地走出房門。
霜紅在阿秀離開後，覺得十分疲累，於是闔上眼，又沉沉睡去。

──待續──